钢板之所以进行热镀锌，是因为锌在腐蚀环境中能在表面形成耐腐蚀性良好的薄膜。它不仅保护了锌层本身，还保护了钢基。所以经热镀锌之后的钢材，大大地延长了使用寿命。而使用寿命与锌层及其所处的环境有关，通过对热镀锌钢板进行的大气腐蚀试验，便可证实这一点，热镀锌钢板在不同的环境气氛中，其腐蚀速度不同，从理论上讲这种腐蚀可能按两种不同的方式进行，即化学腐蚀与电化学腐蚀。

1.化学腐蚀

化学腐蚀是金属同周围介质发生直接的化学作用。例如，干燥(无水分的)气体及不导电的液体介质(非电解质)，对锌所起的化学作用均称之为典型的化学腐蚀，化学腐蚀对钢基的危害是很大的，如果不做相应的防护使用寿命将大大降低。

2.电化学腐蚀

电化学腐蚀是指金属在潮湿气体以及导电的液体介质中(电解质》，由于电子的流动而引起的腐蚀。例如，锌在酸、碱、盐溶液中和海水中发生的腐蚀以及锌在潮湿空气中的大气腐蚀，均属于电化学腐蚀。当空气中的水分积存于镀锌板表面的凹坑处，并且空气中的二氧化碳、二氧化硫或其他腐蚀介质溶于水中之后，便形成了电解液。这样，一个微电池就形成了。

无论是化学腐蚀还是电化学腐蚀我们在钢材表面进行镀锌处理后，能够避免钢材直接与外界接触，降低了被腐蚀的风险，从而很好的保护了钢基，较终延长护栏板的使用使用寿命。