钢板热镀锌的原因是锌在腐蚀环境中能在表面形成良好的耐蚀膜，它不仅保护了锌层本身，而且保护了钢基，因此，热镀锌后的钢大大延长了使用寿命。

镀锌钢板的使用寿命与锌层及其环境有关，通过对热镀锌钢板的大气腐蚀试验，可以确定热镀锌钢板在不同环境气氛下的腐蚀速率是不同的，从理论上讲，这种腐蚀可以通过化学腐蚀和电化学腐蚀两种不同的方式进行。

化学腐蚀是金属与周围介质的直接化学作用。例如，干气和不导电液体介质对锌的化学作用称为典型的化学腐蚀。化学腐蚀对钢基非常有害，如果不进行相应的保护使用寿命，使用寿命将大大降低。

电化学腐蚀是指由于电子在湿气体和导电液体介质中的流动而引起的金属腐蚀。例如，锌在酸、碱、盐溶液和海水中的腐蚀，以及锌在潮湿空气中的大气腐蚀属于电化学腐蚀。

当空气中的水分积聚在镀锌板表面的坑中，空气中的二氧化碳、二氧化硫或其他腐蚀介质溶解在水中时，形成电解质。这样就形成了微型电池。

无论是化学腐蚀还是电化学腐蚀，都可以避免钢与外界直接接触，减少腐蚀风险，从而保护钢基，延长护栏板的使用寿命。