镀锌在整个使用寿命周期内，发生的腐蚀是表面镀锌层的氧化，生成“白锈”。时间稍长以后，表面的“白锈”进一步在潮湿的空气中与二氧化碳等杂质气体反应，生成“黑斑”。当镀锌板使用了较长的时间，镀锌层腐蚀较严重以后，钢基失去了锌的“牺牲防腐”作稍今二顺卵始V北，生成红锈。一旦钢基开始氧化，腐蚀速度就变得很快，镀锌板也就结束了其寿命。

另外镀锌板还有两种特殊的腐蚀情况叫“黑变”。一种是镀锌板在使用了一段时间以后由于镀锌层中铅等元素的影响，在锌花的无光泽的部分会发黑，发黑了的镀锌层对钢基仍有保护作用.只是对寿命有一定的影响。这种情况在目前停止用铅而改用锑来促进锌花的形成之后已人为改善。另一种情形是镀锌板在运输中，因卷取张力小，带钢层之间较松，钢卷接触垫木的部位会相互摩擦而产生氧化，白色的假化物被摩擦脱落后，镀锌板表面产生黑色的斑点，这种情况会使钝化膜遭到破坏，镀锌层减薄，镀锌板的寿命大打折扣，而且外观也受到影响。

镀锌板在干燥的环境或的环境中的耐腐蚀性能十分优越。但在有污染的环境下，寿命会大为缩短，就进行预涂膜处理成彩色板后使用。

一般情况下，镀锌板的腐蚀并不是表面的镀锌层全部均匀地腐蚀掉的，而是在镀层与基板结合较差的地方镀层被腐蚀掉，从而造成局部严重腐蚀失去使用性能的。从这一点上讲，镀锌层的附着力，特别是整体的附着力的好坏比镀锌层的厚度更为重要。如果镀锌层局部附着力不好，即使镀锌层再厚，也会从附着力不好处开始锈蚀。这跟“水桶原理”差不多，是镀锌生产技术人员认识的问题。

钢管的防腐蚀方法很多，如采用各种涂层材料涂锌、采用各种金属镀锌等。在所有钢管防腐蚀的方法中，热镀锌是各国普遍推广，使用多的。这是因为，同其他钢管防腐蚀措施相比，福州热镀锌钢管的成本费用低，生产率高，能快速地施加镀层，操作方法简单，生产工艺可靠，而且易于实现机械化和自动化。

因此，它不仅超过了其他防腐方法的经济指标，而且镀层均匀，质量优良，并使钢管具有较长的使用寿命。热镀锌的防腐作用是由于锌在腐蚀环境中能在表面形成耐腐蚀的保护薄膜，它既减少了锌的腐蚀，又保护了镀锌层下的铁免受腐蚀。