如果镀锌时间小于约48小时，可以直接涂装，但如果镀锌层经过在几天至约一年之间的风化(称为部分风化)，则需要进行表面处理。通常用于镀锌件的两种表面处理方法是喷砂清理和用磷酸/洗涤剂混合物进行清理/蚀刻。

蚀刻清洗液用于表面清理、表面暗化和粗糙化以获得适当的涂层附着力。将溶液施加到表面上，通常用合成研磨片研磨，彻底冲洗，并烘干干燥。溶液种类可在“Master Painters Institute ( MPI )”认证产品列表#25“镀锌金属的蚀刻清洗液”中找到。

喷砂清理根据SSPC - SP16进行。以下是标准中描述清理未涂装金属(已镀锌)的几段摘录。节略的部分是关于表面残留油漆的标准，不适用于本文因此省略。

在不放大的情况下观察时，扫砂清理的有色金属表面应无任何可见油、油脂、污垢、灰尘、金属氧化物(腐蚀产物)和其他异物……金属底材的表面粗糙度应大于19微米( 0.75密耳)。

1 应对整个表面进行喷砂处理，以达到规定的表面清洁度，并在金属底材上形成致密且均匀的表面粗糙度。表面的波峰和波谷应形成连续的纹路，不留下平滑、无粗糙度的区域…

2…如果采购文件中未规定表面粗糙度，则所选磨料应使清理后的表面粗糙度符合所使用涂料产品说明书的要求。

该标准第4.3.1段要求通过喷砂清理以外的方式清除储存时产生的白锈印迹，因为喷砂清理白锈印迹所需的“停留时间”可能会损坏镀锌层。其他方法在非强制性附录中讨论。附录部分A3指出，储存时产生的白锈印迹可以用尼龙刷和水，或乙酸或柠檬酸、柠檬汁或白醋的稀溶液除去，然后用大量水冲洗。

附录部分A8.1指出，为了降低锌层破坏风险，喷砂清理采用相对较低的喷嘴压力( A8.2 )和莫氏硬度为5或更低的较软磨料( A8.1.1 )。

附录A9建议在喷砂清理前和喷砂清理后测量镀锌层厚度，以确认其符合规定膜厚。厚度要求见采购文件，或ASTM A123《钢铁制品镀锌(热浸镀锌)标准规范》或ASTM A153/153M《钢铁五金件镀锌(热浸镀锌)规范》。

附录( A9.2 )警告称，在潮湿条件下，喷砂清理后会在表面会迅速形成锌氧化物，因此应保持干燥，并尽快涂装。与钢结构表面处理相同，镀锌层表面处理时同样建议表面温度超出露点温度至少5°F ( 3°C )。